A Helicops boitata, uma serpente aquática endêmica e única do Pantanal, está à beira da extinção devido ao avanço alarmante dos incêndios no bioma. Nomeada em homenagem à mítica serpente que protege florestas contra o fogo, a espécie foi reconhecida oficialmente em 2019 e é o único réptil exclusivamente encontrado nessa região.
Impactos Devastadores dos Incêndios
Pesquisas recentes destacam os efeitos catastróficos dos incêndios no habitat da Helicops boitata. Entre 2020 e 2023, expedições realizadas em áreas críticas como Barão de Melgaço e Poconé, no Mato Grosso, registraram uma realidade preocupante: nenhum exemplar vivo da espécie foi encontrado após os episódios de fogo.
- Alta taxa de mortalidade: Entre os 1.707 registros de répteis e anfíbios durante monitoramentos emergenciais, a Helicops boitata representou 70% das espécies identificadas e 77% das mortes documentadas.
- Causas das mortes: Queimaduras e a ebulição de corpos d’água foram as principais responsáveis pelas mortes, consequências comuns dos grandes incêndios que devastam o Pantanal na estação seca.
Vulnerabilidade da Espécie
A Helicops boitata depende de corpos d’água para sobreviver e, em períodos de seca, busca abrigo em fendas do solo. Essa característica, aliada à dificuldade de monitoramento em áreas remotas, aumenta sua vulnerabilidade frente às queimadas, cada vez mais intensas e frequentes na região.
Mesmo que alguns indivíduos sobrevivam ao fogo, enfrentam um ambiente severamente degradado, com escassez de recursos essenciais para alimentação e reprodução. Esse cenário cria o que os especialistas chamam de “vórtex de extinção”, onde a população da espécie não consegue se recuperar.
Risco de Extinção Reconhecido Internacionalmente
A Helicops boitata já foi incluída na lista de espécies ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) e deverá figurar na próxima edição da Lista Oficial de Espécies Ameaçadas no Brasil.
Medidas de Proteção Urgentes
Os dados reforçam a necessidade de estratégias imediatas para preservar a biodiversidade do Pantanal. Além de novos métodos de monitoramento, é essencial implementar ações de proteção direta ao habitat da Helicops boitata e de outras espécies que podem estar igualmente ameaçadas.
O Pantanal, com sua fauna única e essencial, precisa de uma resposta rápida e eficaz para impedir que espécies como a Helicops boitata desapareçam para sempre.
Fonte: https://www.campograndenews.com.br/meio-ambiente/unico-reptil-exclusivo-do-pantanal-cobra-d-agua-esta-em-risco-de-extincao